Een tennisarm is een blessure waarbij de pezen aan de buitenkant van je elleboog overbelast raken. In dit artikel lees je wat een tennisarm precies is, hoe het ontstaat, welke klachten erbij horen en hoe je het kunt behandelen of voorkomen. Ook krijg je praktische tips om de hersteltijd te verkorten.
Wat is een tennisarm?
Een tennisarm, medisch laterale epicondylitis genoemd, is een ontsteking of irritatie van de pezen die de onderarmspieren met de buitenkant van de elleboog verbinden. Deze spieren gebruik je om je pols en vingers te strekken.
De blessure ontstaat door herhaalde overbelasting, vaak door repeterende bewegingen zoals tillen, draaien of typen. Hoewel de naam anders doet vermoeden, komt een tennisarm vaker voor bij mensen die geen tennis spelen dan bij tennissers.
Hoe ontstaat een tennisarm?
Een tennisarm wordt veroorzaakt door kleine scheurtjes in de pezen door herhaald gebruik van de onderarmspieren. Dit kan komen door:
- Racket- of balsporten zoals tennis of squash.
- Werkzaamheden met herhalende polsbewegingen, zoals schilderen of typen.
- Zwaar tillen of verkeerd tillen.
De blessure ontwikkelt zich meestal geleidelijk en kan weken tot maanden duren voordat de klachten volledig herstellen.
Wat zijn de symptomen van een tennisarm?
Veelvoorkomende klachten zijn:
- Pijn aan de buitenkant van de elleboog, soms uitstralend naar de onderarm.
- Krachtverlies in de hand of moeite met knijpen.
- Pijn bij het optillen van voorwerpen of het draaien van de pols.
De pijn verergert vaak bij activiteiten waarbij je hand omhoog wordt bewogen tegen weerstand in.
Hoe behandel je een tennisarm?
De meeste tennisarmen herstellen met rust en gerichte oefeningen. Mogelijke behandelingen zijn:
- Rust en aanpassing van belasting om verdere irritatie te voorkomen.
- Koelen met een icepack om pijn en ontsteking te verminderen.
- Fysiotherapie met rekoefeningen en spierversterking.
- Brace of bandje rond de onderarm om spanning op de pezen te verminderen.
In ernstige of langdurige gevallen kan een arts ontstekingsremmers, injecties of zelfs een operatie overwegen.
Veelgestelde vragen
Hoe lang duurt herstel van een tennisarm?
Gemiddeld duurt het herstel 6 tot 12 weken, maar bij ernstige gevallen kan dit tot 6 maanden duren.
Kun je blijven sporten met een tennisarm?
Lichte activiteiten zijn mogelijk, zolang ze de klachten niet verergeren. Vermijd belastende bewegingen totdat de pijn weg is.
Is een tennisarm hetzelfde als een golferselleboog?
Nee, bij een golferselleboog zit de pijn aan de binnenkant van de elleboog, terwijl een tennisarm pijn aan de buitenkant veroorzaakt.
Hoe voorkom je een tennisarm?
Door goede werk- en sporttechniek, regelmatige rekoefeningen en het vermijden van overmatige, herhalende polsbewegingen.